Os crustáceos (do latim crusta, ‘crosta’) são artrópodos caracterizados principalmente pelo corpo protegido por uma crosta formada pelo espesso exoesqueleto quitinoso, o qual ainda é freqüentemente impregnado de sais calcários (casca de siri).
Dois aspectos de importância básica dos crustáceos são: (1) servem de fonte de alimento para o homem, tendo economicamente grande valor em diversas regiões e (2)auxiliam no equilíbrio biológico de ecossistemas aquáticos, uma vez que ocupam níveis tróficos essenciais em várias cadeias alimentares.
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Zoo Invert II - Aula 04_02_10 - Filo Arthropoda - Subfilo Crustacea (parte 2)
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